对于大多数创业者来说，筹集资金是实现其发展雄心并取得成功的关键。说服投资者为初创企业提供资金可能会很困难，因为存在一定信息差。
投资者虽然掌握更多行业知识与运作逻辑，但往往只有创业者本人更了解自己的创业动机、目标市场与发展规划。因此，投资者部分依赖创业者提供的信息来减少这种不对等的信息差。这些信息包括创业者的具体行动如投入个人财富，也包括创业者表现出的某些情绪如解决问题的激情或喜悦，这都能帮助他们说服投资者进行投资。
本文研究中Daan Dinkla与其团队使用不同背景下的学生创业者和专业投资者样本，复制了过往研究结果，并使用 FaceReader 研究了情绪效应背后的机制。
情感体验的高峰时刻
与 Jiang 等人（2019）的研究一样，Dinkla研究了积极情绪的特定时刻，即峰值强度。那么，为什么是峰值强度？
在对事件进行回顾性评估和总结时，并非每个时刻都同样重要。事实表明，人们最依赖的是事件中体验到的情绪的峰值时刻。
情绪感染是指人们自动模仿并随后“捕捉”与之互动的其他人的情绪的过程。投资者被认为会在创业者所表现出的情绪达到顶峰时，被其情绪感染而达到同样的情绪状态。因此，人们认为创业者会用自己的情绪感染受众。Jiang 等人（2019）的研究表明，快乐情绪的峰值强度与创业者的融资额之间存在正相关关系。
然而，在当代创业研究中，情绪感染过程仍是一个黑箱。人们假定情绪感染会在推介过程中发生，但没有任何研究能真正验证情绪感染是否真正发生。基于此，本研究首次评估了表达快乐对推介成功的影响以及其潜在机制。
投资者受到的情绪感染
因此，研究者关注了情绪感染过程的第一步，即情绪模仿。
他们特别测试了在创业者表现出的快乐强度达到峰值后，投资者表现出的快乐水平是否也会立即超过一定的显著水平。这将会表明，投资者确实在模仿创业者表现出的快乐情绪，即这种模仿有可能导致情绪感染。
使用FaceReader记录分析推介时的面部表情
研究中如何测量情绪？
实验研究要求学生创业者们在一次演讲比赛中，面对三位专业投资人提出了自己的创业想法。为了衡量演讲成功与否，投资人被要求说明他们对学生所演讲的初创企业的投资意愿。在演讲过程中，对学生和投资者进行录像。他们的面部表情由诺达思的面部表情分析系统（FaceReader）进行记录分析。
FaceReader是经过科学验证的自动面部识别软件，其准确性与人类编码员相似甚至更高（Lewinski, den Uyl & Butler, 2014）。软件基于面部动作编码系统（FACS）和深度学习算法，能够分辨面部表情中的六种基本情绪：快乐、悲伤、愤怒、惊讶、害怕、厌恶，以及中性状态。
主要通过识别面部表情中的面部动作单元（AU）来划分情绪。这些动作单元是视觉上可分辨的最小面部动作，其中一些动作单元的组合能够表明某种情绪的表达。例如“快乐”的特征是两个动作单元的组合：嘴角上扬和脸颊上扬。研究借助FaceReader能够将每段视频中每一帧的面部肌肉运动自动归类为情绪。
情绪模仿会带来投资吗？
那么，表现快乐情绪会产生哪些影响呢？
研究者发现，情绪模仿的发生与高峰时刻的快乐情绪有关。创业者表现出越强烈的快乐情绪，情绪模仿就越有可能发生。然而，这种模仿并不会影响投资意愿。投资者模仿创业者的情绪与他们的投资意愿之间没有显著关系。
对这一结果的可能解释是投资者在做出投资决定时，能够消除自己的情绪状态，而主要关注推介的其他更具体的方面。或者，投资者会在潜意识中模仿创业者，但这种模仿并不会导致情绪感染。过往研究也表明，模仿并不总是导致情绪感染。
情绪在决策过程中的影响
本研究结果也表明，创业者表现出的快乐会对投资者的投资意愿产生负面影响。有趣的是，这与 Jiang 等人（2019）的研究结果正好相反，即表达快乐对创业者筹集的资金额有积极影响。
造成不同结果的原因可能是什么？
这两项研究之间存在一些差异。主要差异是本研究主要研究的是学生向专业投资人推介，而 Jiang 等人研究的是非现场的推介视频。不同类型的受众（专业受众与大部分消费者）在决策过程中依赖情绪或受情绪影响的程度可能存在差异。因此，关于在推介过程中表达情绪所会产生何种效果依旧没有定论。未来研究或许可以更详细地确定情绪何时以及如何影响推介结果。
参考文献
Jiang, L., Yin, D., & Liu, D. (2019). Can joy buy you money? The impact of the strength, duration, and phases of an entrepreneur’s peak displayed joy on funding performance. Academy of Management Journal, 62(6), 1848-1871.
Lewinski, P., den Uyl, T. M., & Butler, C. (2014). Automated facial coding: validation of basic emotions and FACS AUs in FaceReader. Journal of Neuroscience, Psychology and Economics, 7(4), 227.
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